Пожары 20 столетия (часть 3)

Список самых известных пожаров продолжается и в 20 веке. Несмотря на то, что пожарное дело развивается, появляются новые технологии борьбы с огнем, массивные пожары пока еще неподвластны человеку. Список трагедий велик, он усугубляется войнами, которые в этом столетии захватили Европу и Азию. Среди наиболее серьезных пожаров можно выделить буйство стихии огня в Сан-Франциско и Галифаксе, пожар в Токио и многие другие.

1906 год, Сан-Франциско, США

Причиной сильнейшего пожара в Сан-Франциско стали не только люди, но и природа. Все началось на рассвете 18 апреля 1906 года, когда город проснулся из-за подземных толчков: землетрясение принесло значительный урон жилым домам и спровоцировало небольшие пожары, потушить которые было вполне возможно. Однако исход того дня превзошел все ожидания и от двадцати пяти тысяч зданий остался только пепел.

Первой причиной быстрого распространения огня стали сами жители, чьи дома были застрахованы от пожара и сильно пострадали от землетрясения. Предприимчивые владельцы понимали, что не получат ни цента страховки и собственноручно добавляли пожарникам работы.

Кроме умышленных поджогов, ситуацию усугубляла и плохая подготовка городских служб. Данная проблема была связана с высоким уровнем коррупции, процветавшей в Сан-Франциско в то время. У пожарников не было ни сноровки, ни инструментов, а система водоснабжения была разрушена утренним землетрясением. Природная катастрофа унесла также жизнь Дениса Салливана, тогдашнего начальника пожарной охраны, бросив тем самым неопытных спасателей на произвол судьбы. В дело вмешались военные, которые помогали решить проблему мародерства, а также устраивали временные жилища для пострадавших. Хотя городские службы и пытались сделать все возможное, но этого оказалось не достаточно: ущерб от пожара оценили в четыреста миллионов долларов. Чтобы отстроить все до прежнего вида, властям понабилось десять с лишним лет.

1917 год, Галифакс, Канада

Тяжелые времена Первой мировой войны не дали очевидцам забыть об одном из крупнейших случайных взрывов в мире. Пожар в Галифаксе начался утром шестого декабря, когда в результате столкновения французского и норвежского кораблей на первом сработала часть перевозимой взрывчатки. «Монблан» начал гореть и в условиях узкой гавани, где встретились суда, места для маневра не было. Из-за объективных причин пожарникам не удалось взять огонь под контроль и возник взрыв, силу которого в наше время оценивают в три килотонны в тротиловом эквиваленте.

Цунами, возникшее в результате удара, разрушило порт и часть города, под обломками которого погибли или были заживо похоронены около двух тысяч жителей. Что касается человеческих жертв, то еще девять тысяч ранило осколками, а четыреста навсегда потеряли зрение. На следующий день после взрыва ситуация только ухудшилась, ведь город замело снегом и число жертв неуклонно росло. В виду военного времени денег и сил на возобновление порта не тратили, Галифакс опустел и долгое время не выполнял своей основной функции.

1923 год, Токио, Япония

Сильное землетрясение потрясло японский город Йокогама в предобеденные часы. Начался пожар, который за счет сильного ветра быстро перекинулся на Токио. Люди выходили на открытые местности, однако площади становились для них огненными ловушками: начинали гореть окружающие здания, бежать было некуда и жители буквально задыхались от дыма. Пожар распространялся по всему побережью посредством тайфунов... Природа создавала целые огненные вихри, сметавшие на своем пути все живое.

Бедствие 1923 года стало уникальным в истории природных катастроф из-за одновременно обрушившихся землетрясения, пожара и цунами (вызванного подземными толчками). Количество погибших в этой страшном катаклизме составило сто семьдесят четыре тысячи человек, а еще полмиллиона объявили пропавшими без вести.

Несмотря на ужасающие масштабы разрушений, Токио был отстроен в рекордные сроки. Но, к сожалению, спокойная горожан жизнь длилась не долго, ведь во время Второй Мировой войны столица Японии опять была полностью разрушена американскими бомбардировщиками Б-29.

1947 год, Техас-Сити, США

Мог ли кто-то предположить, что брошенная в трюме сухогруза сигарета, может привести к столь масштабной катастрофе? В 1947 году в Техасе люди не только поверили в это, но и стали свидетелями или жертвами крупнейшего в истории США промышленного взрыва. Французский корабль, в трюме которого находилось две тысячи триста тонн аммиачной селитры, был пришвартован в порту Техаса и готовился к отправке. Однако небольшой пожар, спровоцировавший мощнейший взрыв и последующее распространение огня, кардинально изменил планы.

В результате происшествия создалась ударная волна длиной в 250 километров, были разрушены два самолета, пролетавших над местом трагедии, а силу взрыва зафиксировали на расстоянии в полторы тысячи километров. После первого «акта» начался еще более сокрушительный второй: как по цепочке, на побережье один за другим взрывались нефтеперерабатывающие заводы, вспыхивали склады и судна, а нас следующий день взорвался огромный сухогруз с селитрой. В катастрофе погибло около шестисот человек (в том числе и добровольцы спасательной бригады), а те, кто выжил, в страхе бежали из города, чтобы больше никогда не видеть ничего подобного.

Вышеописанные пожары не уступают и другим серьезным огненным катастрофам: Нью-Йорк горел в 1776 и 1835 годах, Амстердам дотла уничтожался огнем в 1421 и 1452 годах, Москву пытались неоднократно поджечь в промежутке между 1547 и 1812 годами, Копенгаген отстраивали после воздействия пламени в 1728 и еще раз через 67 лет, Новый Орлеан потерпел от двух масштабных пожаров в 1788 и 1794 годах.

Вернуться к списку статей